Я почему-то полагал, что украинская таможня -- одна из самых мягких и вежливых в СНГ.
Однако история, случившаяся с моим другом и коллегой Стивеном Иком, показывает, что, видимо, я был необоснованно оптимистичен.
Стивен рассказал, что когда он пересекал украинско-российскую границу на поезде, его обшмонали, как могли. Говорили, что ищут наркотики, потом -- порнографию в компьютере потом -- еще что-то...
(
Читать рассказ Стивена Ика -- здесь)
Воспоминания об украинской тамжне для меня, возможно, оказались такими приятными потому, что я въезжал в Украину... из Беларуси.
И белорусский таможенник чуть ли не облизал мой паспорт, высматривая возможные подвохи в визах Великобритании, США, стран Шенгенского соглашения, и даже Македонии и ЮАР. Не найдя подвохов, он вытащил из-за пазухи лупу (!) и долго изучал мой паспорт под увеличительным стеклом.
Когда же наступила очередь украинцев, таможенник бросил равнодушный взгляд на мой армянский паспорт и тут же вернул его мне.
Однако самый неприятный шмон я пережил... на границе между Швейцарией и Францией.
Было это летом 2001 года. Я ехал из Цюриха в Брюссель, где, в числе прочих дел, должен был встретиться с тогдашним президеном Евросоюза Романо Проди.
В Цюрихе я очень устал, и поэтому, как только сел в поезд, немедленно разделся, извиняюсь за подробность, до трусов, и уснул.
Меня разбудил свет сильных фонарей "Maglite". Трое таможенников попросили меня показать содержимое чемодана. Я вылез из-под простыни, заменявшей мне одеяло, и раскрыл свой небольшой саквояж.
Досмотр продолжался минут 5. Все это время мой попутчик по купе, мексиканский студент, с испугом наблюдал за происходящим с верхней полки. Закончив, таможенники оставили мне лист бумаги, на котором был написан некий номер (видимо, шифр моего шмона), телефон и адрес. Чтобы, дескать, если я захочу жаловаться, то, пожалуйста, все наши координаты.
Но что интересно: несмотря на то, что я совершенно не ожидал такого напора в центре капиталистической Европы, и пожаловаться очень хотелось, я довольно быстро понял, что придраться мне не к чему. Они были предельно вежливы, очень профессиональны и ни к чему не притронулись.
На многочисленных границах стран СНГ со мной никогда ничего подобного не случалось. И в смысле шмонов, и в смысле вежливости и профессионализма. "Наши" таможенники ведут себя совершенно иначе. Они, как правило, грубы и неприветливы.
Правда, был еще случай, когда меня задержали в аэропорту Стамбула, но это совсем другая история.
Собственно, еще одна история -- это почему Стивен "простой английский парень". Так что мне еще есть о чем рассказать.
svakhtang. Она была опубликована в газете "Аравот". Вот адрес публикации -- для тех, кто читает по-армянски.